[사회] 1평방에 살면서 수면제로 버티는 하루

연일 폭염경보와 폭염주의보가 전국을 휩쓸고 있습니다. 더위는 자연현상이지만, 더위로 인한 질병과 사망은 인간의 일입니다.

돌보는 이 없는 홀몸노인에게 여름은 고통 그 자체입니다.

물수건과 수면제로 버티는 하루

폭염은 쪽방촌의 비좁은 골목 사이로 파고듭니다. 쪽방에 힘없이 누운 홀몸노인들은 바깥보다 더 높은 온도의 쪽방 더위 속에 고립돼 있습니다.

열사병, 열탈진, 열경련, 열실신 등이 여름 내내 이들을 위협하고 있습니다. 각종 온열질환이 심해지면 의식을 잃게 됩니다.

여러 병을 앓고 있는 홀몸 노인이 돌보는 이 없는 방에서 탈진해 의식을 잃으면 결국 죽음을 맞이할 수밖에 없습니다.

삶과 죽음을 가르는 여름 동자동 쪽방촌

홀몸 노인들에게 올 여름 더위는 유별스럽습니다. 지난 6월 평균 기온은 평년보다 3~4도 더 높았습니다.

이렇게 되면 홀몸 노인들이 지내는 쪽방은 찜질방과 비슷해집니다.

기후변화행동연구소가 지난 2010년 7~8월 서울 종로구 돈의동 쪽방촌 65살 이상 노인가구 19가구를 조사했더니,

이들이 지내는 방안의 아침 평균기온은 섭씨 31.1도, 한낮 평균 기온은 31.9도였습니다.

좁은 공간에 미로처럼 작은 방들이 몰려있는 탓에 환기·통풍이 되지 않고, 낮에 모인 열이 밤이 되어도 빠져나가지 못하기 때문입니다.

이들에게 여름은 삶과 죽음을 가르는 결정적 시간입니다.

아름다운재단 권연재 간사는 “독거노인 119만명 중 빈곤층은 91만명에 이른다”며

“열악한 주거시설에서 질병과 장애를 겪고 있는 빈곤 독거노인에게 더위는 생명과 건강을 위협하는 심각한 요인으로 작동한다”고 말했습니다.

한겨레신문 2012. 7. 29 1평방에 살면서 수면제로 버티는 하루

--> 연일 계속되는 폭염으로 인해 일상생활이 힘들 정도입니다.

이런 폭염에서도 1평 남짓한 곳에서 생활하는 노인들은 하루 종일 에어컨은 물론 선풍기도 없이 이 여름을 버텨야 합니다.

젊은 사람도 에어컨이나 선풍기 없이는 버티기 힘든 뜨거운 여름에 쪽방촌의 홀몸 노인이 기댈 수 있는 것은 오직 물수건과 수면제였습니다.

각종 질병에 취약한 노인들은 열사병, 열탈진 등의 위험이 더 높습니다.

홀몸 노인에 대한 주위의 관심과 지원이 절실합니다.

폭염으로 인해 목숨을 잃는 안타까운 일이 벌어지기 전에 근본적인 대책이 마련되었으면 좋겠습니다.

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